保税是一项国家为鼓励出口而采取的优惠措施，由海关具体制定和执行。在保税中，企业为出口生产而进口的原料、材料、辅料、元器件、配套件和包装物料暂不交纳进口环节税。当这些进口原料被加工成品或半成品后，属于再次出口的部分可以享受国家的减免税优惠，而未出口的部分需要补办正式进口纳税手续。

保税的主要目的在于简化进出口手续，减少资金占用和利息支出，从而降低产品出口成本。保税并不等同于免税，保税货物仍属于海关监管，未经海关批准，不得擅自出售、转让或将保税货物移作他用。

保税在国际贸易中有多种分类形式：

1. 自由贸易区：在海港、河港、空港或边境地区划定区域，实行进出口自由贸易。这些区域通常被称为自由港、自由区或自由边境区。只要进口产品不进入该国的其他地区，就可以免除关税。

2. 出口加工区：在交通发达的地方划定区域，通过方便措施和优惠办法吸引外国投资，发展在国际市场上有竞争力的出口加工业。这些区域内的企业多属劳动密集型，加工的产品多为高值轻量的商品，大部分企业都归外国投资者所有。

3. 储运保税仓库：进入储运保税仓库的货物在进口、储存、复运出口时可免除进出口各项税费。储运保税仓库可以作为转口贸易的集散地，也为该国开辟了一个供应市场，使商品可以根据工业和贸易的需要随时得到供应。进入储运保税仓库的进口货物必须保持原状，不得进行任何加工。

4. 工业保税仓库（保税工厂）：在工商业活动中，有时从进口、试制、储存到出口是一个不可中断的过程。在生产出口工厂内开辟一块免税自由贸易区，可以使整个过程浑然一体，同时简化海关手续。建立工业保税仓库的好处在于不受真正自由区的种种限制，而且可以利用原有厂房，无需建新厂。

5. 出口保税仓库：存入出口保税仓库的货物被视为已经出口，出口人可以凭出口保税仓库的存货申报单去领取各种出口奖励或补贴。这样做对加快企业的资金周转和提高出口创汇的积极性有着积极作用。

保税措施在国际贸易中发挥着重要的作用，为出口企业提供了便利和优惠，同时也促进了国际贸易的发展。